Death Valley

Desta vez botei o despertador para funcionar e venci a tentação de dormir até mais tarde e aproveitar que não estava dentro da barraca, onde você acorda de acordo com os desígnios da natureza. Depois de um rápido café da Manhã no Burger King, segui em direção ao Vale da Morte. A estrada começou a me fascinar. Retas imensas cortando um terreno pedregoso e com área. Uma estrada circundada por belas montanhas. As retas seguem até o limite de sua visão no horizonte algumas vezes. Medi uma das retas, que acredito não ter sido a maior delas e deu algo em torno de 4,5 Km. Isso que chamo de Infinita Highway.

Entrei no Death Valley no inicio da tarde. O calor é uma coisa muito absurda por aqui. Death Valley é o lugar mais quente do Planeta. Já foram registrados 57º C de temperatura por estas bandas, além de outros recordes de temperatura. Hoje estava um dia fresco e fazia apenas 43º C quando cheguei... Entrei pelo sul da reserva na Bad Water Road, que leva ao Furnece Creek, onde existe um centro de informações ao visitante. No caminho, passei pelo ponto mais baixo do continente inteiro. Um deserto de sal, não tão bonito quanto o da Bolívia, mas que fica em uma depressão de 88,5 metros em relação ao nível do mar. A depressão é causada pelo movimento de placas Tectônicas. O local só não é inundado por água devido ao fato de ser extremamente seco e quente o que faz com que a água evapore rapidamente. Portanto, mesmo nas raras ocasiões em que chove por aqui, a água rapidamente some do lugar.

Segui a viagem e passei por um lugar chamado Artistic Drive. O lugar é muito bonito. Passa por montanhas com belas vistas do deserto e com varias tonalidades de cores. Muito bacana dirigir por ali. Finalmente cheguei ao Furnece Creek e paguei a entrada do parque, oportunidade em que ganhei um mapa e recebi informações sobre alguns dos roteiros que planejava visitar. Tive a boa noticia de que alguns Campings próximos a vila de StovePipe Wells eram gratuitos. E curiosamente estes eram os melhores Campings porque o lugar é mais alto e consequentemente um pouco mais frio.

Confesso que a ideia de dormir em Camping não estava me agradando muito. Em Yosemite e Sequoia havia passado frio. Agora estava com a sensação de que iria cozinhar dentro da barraca. Mas acho que calor é mais fácil de lidar do que frio, decidi encarar. No caminho ainda parei no sitio Histórico da Harmony Borax Works. Este era um local onde o Borax (não sei que metal é esse), era processado. Devido ao alto custo de transporte pelo deserto no início do século 20, o material era processado no próprio deserto e depois era transportado pela companhia Twenty Mule Team, que usava um comboio de mulas para transporte de minerais. No local, ainda é possível ver parte dos equipamentos utilizados para processamento do minério. 

Ainda consegui passar no Zebriskie Point, um morro com uma vista do Vale (ponto mais baixo do deserto que mencionei algumas linhas acima) e pelo Twenty Mule Team Canyon, um local que não achei nada de mais. Você apenas dirige entre alguns morros, mas não vi nenhuma informação histórica sobre este local.

Quando cheguei a vila de StovePipe, o sol já estava se pondo. Ainda parei nas dunas de areia para tirar algumas fotos e depois parei na Vila, onde consegui tomar um banho e comprei algumas coisas no mercadinho que tem por aqui.

Segui já de noite para o Camping gratuito em que ficaria. Quando cheguei lá, me assustei. Não tinha ninguém no Camping. Comecei a pensar se eu era o único maluco disposto a acampar no deserto. Quando fui montar minha barraca, minhas estacas não fincavam no chão, que é tão duro quanto pedra. Aliás, pedras foram a solução dos meus problemas. Usei um monte delas como sustentação da barraca. Desisti de usar as estacas. O único porém é quem a barraca ficou sem a lona.. Mas pensei, quem se importa com a lona no calor que estava fazendo... O céu, nem na chapada vi tantas estrelas como por aqui. O braço da Via Láctea em contraste com as montanhas foi algo incrível de se ver. Um pouco depois chegaram outras pessoas e a Lua apareceu. Isso tirou um pouco o clima “Wild” do lugar, mas tudo bem. Levei uma garrafa de vinho para dentro da barraca e um fone de ouvido. Foi minha primeira noite bem dormida em um Camping desde que cheguei. Uma brisa gostosa soprou para dentro da barraca a noite inteira. No final até senti um pouco de frio, mas nada que o saco de dormir que estava a postos não resolvesse. 

Infinita Highway

Vilarejo de Shashona

Bad Water

Placa indicando no morro onde fica o nível do mar. 

Artistic Drive

Twenty Mule Team

Restos da usina de refinamento de Borax

Old West

Como fiquei até a madrugada na internet para atualizar o blog e fazer algumas pesquisas, acabei acordando tarde. Perdi o Café da Manhã do Hotel que ia até às 9:00. Mas nem liguei. Café da Manhã de Hotel vagabundo aqui nos Eua é uma porcaria. Tomei Café no Starbucks da esquina. Quando cai na estrada já eram por volta de meio dia.

 A paisagem rapidamente foi se transformando em um deserto. Uma das primeiras coisas sensacionais que vi neste dia foi o Aeroporto de Mojave. O local é usado como pátio de estacionamento de diversas Companhias Aéreas. Acho que devido ao vasto espaço do deserto, é barato deixar um avião estacionado por ali. O aeroporto também é utilizado por companhias que desenvolvem projetos tecnológicos para aeronaves. Vi uma aeronave bem estranha sobrevoando o local. Aparentemente existia um tour para se fazer por lá, mas além do fato de ser proibido fazer fotos no tour, também não batia com meus horários. Segui minha viagem e passei por uma usina solar gigantesca. Aqui eles levam essas fontes alternativas de energia bem a serio.

Por volta das 15:00 cheguei na cidade fantasma de Calico. O local é chamado de cidade Fantasma porque não existem mais habitantes nela. Ela é uma entre tantas outras cidades do Oeste Americano, que foram criadas na época da corrida do Ouro e de outros metais preciosos. E que depois da queda do preço destes minérios, as cidades foram sendo abandonadas. Diferentemente da maioria das cidades, Calico foi preservada e restaurada. Atualmente é um conhecido ponto turístico.

Depois de ver tantos filmes de Faroeste, foi fascinante andar pelas ruas da cidade. Imaginar os duelos que se travaram por ali e como era a vida da população há mais de 100 anos atrás. É o famoso Velho Oeste! Ter a oportunidade de andar por uma destas cidades tão carregadas de história é uma coisa muito legal de se fazer. Na cidade, você pode até caminhar por um curto trajeto de uma das minas que eram mais produtivas na região. Uma oportunidade rara, dado o fato de que minas são lugares extremamente inóspitos quando abandonadas.

Quando saí da cidade, estava precisando reabastecer. Até tinha visto na entrada de Calico um posto de gasolina, só que ficava na direção contrária e teria que dar uma volta para chegar nele. Há quem recorrer nestas horas? Tio Google estava lá para me salvar. O danado conseguiu achar com precisão um posto de gasolina no meio do deserto. Fantástico como os mapas funcionam com precisão por aqui.

De lá segui para a cidade de Baker, local que serve como porta de acesso tanto para o deserto de Mojave quanto para o Vale da Morte. Como já estava ficando tarde e não sabia como funcionavam os campings no Vale da Morte, decidi ficar em hotel de beira de estrada chamado de Well Fargos. Peguei salgados U$$ 70,00 dadas as condições do local. Mas no meio do deserto, não se pode reclamar de preços rs. O curioso é que por aqui, Motel são os Hotéis de beira de estrada criados com a função justamente de se passar uma noite para continuar a viagem no dia seguinte. Portanto, não se acanhe de ficar em um Motel por aqui rs, ainda que sua companhia seja do mesmo sexo......

Posto no Meio do Deserto

Giant Forest

Seguindo a rotina do dia anterior, acordei, fui desmontar minha barraca e recolher meus equipamentos. Só que antes de seguir viagem decidi dar uma geral no meu carro que já estava parecendo uma lixeira ambulante por dentro. Também estava precisando limpar minhas roupas que estavam muito sujas e tomar um banho. 

O legal de Camping por aqui é que tem tudo que você precisa. Fui para a lavanderia e me diverti jogando moedinhas na máquina de lavar roupas. É quase tão mágico quanto o sexto que eu tenho na minha casa. A única diferença é que minhas roupas não aparecem passadas e dobradas na minha gaveta. Enquanto a máquina se encarregava do serviço pesado, fui tomar banho no Chuveiro de moedas. São U$$ 3,00 dólares por 10 minutos. Se acabar o tempo enquanto você estiver se ensaboando, tenha a certeza de que você terá mais moedas em mãos para continuar seu banho!

Com as roupas limpas e tudo pronto, comi um lanchinho e segui para a floresta gigante (Giant Forest), principal objetivo da visita ao parque. Que lugar!!! Foi sensacional andar entre árvores gigantes e ver a General Sherman Tree, maior árvore do mundo. Fiquei boquiaberto com aquilo. Parece que você encolheu. É um absurdo o tamanho das árvores. Não da para explicar a sensação. Fiquei muito feliz de ter tido esta oportunidade. Lembro-me de ter ouvido sobre estas árvores nas aulas de biologia quando era mais novo. Sempre fiquei imaginando como seriam. Foi bem legal caminhar entre elas.

Segui o percurso e parei no museu das Sequoias, onde conta a história do parque e sobre como as Sequoias de 2 há 3 mil anos de idade quase foram devastadas por lenhadores nos anos de 1.800 Depois mostra que mesmo com a criação da Reserva, o turismo descontrolado também prejudicou bastante a vida nativa da região. Era engraçado ver um vídeo daqueles do início do século 20, mostrando as pessoas alimentando ursos e outros animais no parque. Algo completamente inconcebível na política atual de manejo do meio ambiente. Alimentar um bicho desses aqui pode dar multa de até U$$ 10.000,00. E acreditem, aqui eles cobram mesmo. Se não pagar é cadeia!

Depois do museu, decidi que era hora de se mandar. Assim como ocorreu em Yosemite, você desce a serra para ir embora do parque. Em questão de 30 minutos dirigindo, a temperatura externa pulou de 26º C para 34º C. Variação de uns 2.000 metros de altitude. Quando voltei a ter sinal de celular liguei o google maps e sai dirigindo em direção ao sul do país, para ir para a cidade fantasma de Calico, no deserto de Mojave. Sabia que não chegaria no mesmo dia e nem queria. Queria passar pelo deserto com luz do dia para curtir o visual. Acabei parando na cidade de Bakersfield na Califórnia, onde me hospedei em outro hotel da rede Vagabond Inn para passar a noite. Consegui um quarto por apenas U$$ 40,00 com as taxas inclusas. 

Mais um Por do Sol Diferente. Show de bola.

Lavadora

Secadora